El proyecto europeo SENTRY, coordinado por el Centro Tecnológico GAIKER-IK4, ha recibido un reconocimiento a la mejor iniciativa de I+D durante la celebración del “Best Clean Sky Project Awards 2016”. Gracias al trabajo desarrollado en el marco de SENTRY se ha conseguido reciclar los materiales usados en los elementos del fuselaje de los aviones para volver a ser incorporados a su aplicación original.

Debido al crecimiento del tráfico aéreo y, en consecuencia, a la previsión del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y uso de recursos por parte de este sector, nació Clean Sky. Se trata de una iniciativa público-privada que, desde 2008, une a la Comisión Europea con la industria aeronáutica y cuyo fin es desarrollar tecnologías innovadoras que logren avances significativos para mitigar el impacto ambiental de la industria aeronáutica.

Enmarcado dentro de esta iniciativa surgió el proyecto de investigación SENTRY, cuyo objetivo ha sido llevar a cabo un reciclaje diferenciado de las aleaciones con las que se fabrican los paneles integrados en el fuselaje de las aeronaves para conseguir que los materiales empleados no se desvíen hacia productos de menor valor añadido y puedan volver a ser incorporados a la que fue su aplicación original.

Con una duración de 18 meses y un presupuesto de 300.000 euros, el proyecto SENTRY finalizó en septiembre de 2015 con unos resultados muy positivos, entre los que destacan el máximo potencial de reutilización mostrado por las aleaciones recicladas, y la demostración de la viabilidad técnica y ambiental de un nuevo escenario de fin de vida que permite el reciclaje de aleaciones de aluminio de alta calidad.

La investigación ha contado con la participación de tres centros tecnológicos integrados en la Alianza IK4: GAIKER-IK4, que ha asumido la evaluación ambiental y la coordinación del conjunto del proyecto; IK4-Lortek que, como Centro especializado en tecnologías de unión en aeronáutica, se ha encargado del estudio de desensamblaje multimaterial de las partes críticas del fuselaje; y IK4-Azterlan, que ha aportado su experiencia en el ámbito de la metalurgia y el reciclado del aluminio.